Wie mein Buch entstand und was ich daraus gelernt habe

„Und worum geht es?“, fragt mich eine Freundin, als ich ihr erzähle, dass ich ein Buch schreibe. „Wie es engagierte Bürgerinnen und Bürger geschafft haben, aus einer totgesagten Bimmelbahn eine stolze Vorzeigestrecke zu machen“, antworte ich.  Sie: „Wer soll denn das lesen?“

Einige Jahre später: „Die Bahn-Rebellen vom Schnaittachtal“ sind inzwischen seit über zwei Wochen „Bestseller“ im BoD-Buchshop. Bei Amazon ist das Buch derzeit auf Platz 9 in der Kategorie „Verkehrspolitik“ gelistet (gleich nach „Lachnummer BER“ über den Berliner Flughafen). Das E-Book ist im Kindle-Shop auf Platz 1 in der Kategorie „Eisenbahn/Allgemein“.
Was ich damit sagen will: Wenn du vielleicht selbst die Idee hast oder hattest, ein Buch zu schreiben, lass dich nicht von dummen Kommentaren klein machen

Fünf Jahre sind von der ersten Idee bis zum fertigen Buch vergangen. Im Jahr 2012 stoße eine Auflösung der von mir mitbegründeten Bürgerinitiative an, nachdem das Vereinsziel erreicht ist: „Erhalt, Ausbau und Steigerung der Attraktivität der Bahnlinie Simmelsdorf/Hüttenbach – Neunkirchen am Sand“.

Jahrelang war diese Bahnlinie im Großraum Nürnberg von der Stilllegung bedroht. Die Bundesbahn hatte mit den üblichen Methoden (Verkehrsausdünnung, Gleisrückbau) die Strecke heruntergewirtschaftet. Im Jahr 1996 gründeten wir einen Verein und erstellten ein Zukunftskonzept. Dank unserer Bemühungen ist das Zugangebot im Jahr 2012 so gut wie nie zuvor.

Mein Antrag auf Auflösung findet keine Mehrheit. Ich trete aus der Interessengemeinschaft Schnaittachtalbahn aus. Ich will nicht nur gesellige Vereinsstammtische verwalten, sondern etwas bewegen und gestalten.

Was bleibt sind rund 1.000 Fotos und drei Leitz-Ordner im Keller: voll mit Zeitungsartikeln, Dokumenten und mehr oder weniger skurillen Briefwechseln mit Politikern und dem Bahnbetreiber. Was passiert damit, wenn ich einmal tot bin? Denn: „Der Tod kommt sicher, er kommt ohne Warnung und irgendwann wird mein Körper eine Leiche sein.“ Alle Erinnerungen und Erfahrungen sind weg. Ich nehme mir vor, alles als Konzentrat in einem Buch zusammenzufassen und damit einen Schlusspunkt unter meine ehrenamtliche Tätigkeit zu setzen.

Ich beginne, alles aufzuschreiben. Von Anfang an ist mir klar, dass ich keine langweilige Chronik schreiben, sondern eine spannende Geschichte erzählen will. Ich hatte mich schon einige Zeit lang mit Drehbuchschreiben und dem Heldenmythos befasst. Doch als zwei Jahre später der erste Entwurf fertig ist, habe ich einen langweiligen Text vor mir…

Ein Jahr lang quäle ich mich mit dem Text herum, bis ich mir schließlich im Juni 2016 professionelle Hilfe in Form eines Coachings bei einer Buchautorin hole.

„Wer soll das lesen?“, fragt sie mich. Und erzählt mir gleichzeitig, dass sie sich gut unterhalten gefühlt habe und darin ein marktfähiges Manuskript sehe. Das Problem an meinem Text sei, dass er „zwischen zwei Stühlen“ hänge: Sachbuch, Erfahrungsbericht und Roman. Ich müsse mich entscheiden, wer das Buch lesen soll, damit ich ableiten könne, was für ein Buch es werden soll: Ein Roman (spannend und nicht so realitätsnah) oder ein Sachbuch (eher informativ und realitätsnah). Ich entscheide mich für ein Sachbuch.

 

Aus dem Coaching folgen einige wichtige Erkenntnisse:

• Ein Sachbuch muss nicht langweilig sein: Ich analysiere meine Blogartikel über meine Weltreise, die sehr gut bei meinen Lesern angekommen sind. Erkenntnis: Ich hatte sie im Reportagestil geschrieben. Ich entscheide, das Buch durchgehend so zu schreiben: Ich-Erzählform, Gegenwart, Zitate aus Briefen und Zeitungsausschnitten, viele Bilder. Der Leser hat so das Gefühl, hautnah dabei zu sein.
• Der Leser darf sich nicht langweilen: Damit das Buch auch für Menschen außerhalb der Region und „Normalleser“ interessant ist, erkläre ich viele Zusammenhänge.
• Sachliche Richtigkeit ist wichtig, inhaltliche Vollständigkeit nicht: Ich habe das Buch radikal gekürzt, langweiliges gestrichen und unterhaltsame Episoden in einen Bonusteil mit 6 Kurzgeschichten gepackt.
• Zahlen bringen von Emotion herunter und transportieren null Gefühl: Ich habe jede Zahl als Stopsignal betrachtet und mir überlegt: ist diese Zahl wichtig? Im Text stehen jetzt nur noch wichtige Zahlen. Dafür gibt es im Bonusteil eine Chronik mit der Streckengeschichte von 1890 bis heute sowie ein Quellenverzeichnis.

Die Hoffnung, diese Autorin würde mich bei der Überarbeitung des Textes unterstützen, erfüllte sich nicht. Es dauerte ein weiteres Jahr, bis ich den Text selbst überarbeitet und endlich ein spannendes Buch hatte.

Während ich dabei bin, die Bilder zu sichten und scannen zu lassen, steht die im Entscheidung an: Selbst veröffentlichen oder über einen klassischen Verlag?

Für das Lektorat hatte ich eine Lektorin und die Vermarktung war aufgrund meiner guten Kontakte und langjährigen Erfahrung in der Presse- und Öffentlichkeitsarbeit kein Problem. Aber vor dem Layout hat es mir gegraust. Das habe ich einmal mit Word bei einer Broschüre gemacht und mir danach gesagt: „Nie wieder!“ Ein professionelles Layout-Programm wie Adobe InDesign erschien mir zu kompliziert.

Erst ein weiteres Coaching, diesmal beim Bestseller-Autor Hans-Peter Zimmermann, bringt den Durchbruch. Über Skype erklärt er mir, wie ich den Satz mit dem Apple-Programm Pages kinderleicht selbst machen kann. Er stellt mir eine Buchvorlage zur Verfügung und zeigt mir, wie ich das Buch bei Book on Demand veröffentlichen kann.

Schnell sind Pages und ein Bildbearbeitungsprogramm (GraphicConverter 10) installiert. Mein Wunsch ist es, Text und Bilder in ein schönes, ruhiges und minimalistisches Layout zu gießen. Dazu eine Schriftart mit Serifen (z.B. Times New Roman), weil sich damit längere Texte schöner lesen lassen. Mir ist es wichtig, dass Bilder den Lesefluss nicht stören, sondern ihn unterstützen. Viele Verlagsbücher wirken auf mich überladen und ein unruhiges Design entwertet Text und Bilder.

Für Liebhaber des klassischen Buchs entscheide ich mich für eine hochwertige Hardcover-Version mit durchgehendem Farbdruck, etwas dickerem Papier, Fadenbindung und Lesezeichen. Als Alternative und Ergänzung zum gedruckten Buch biete ich es zusätzlich als E-Book an.

Nach dem Satz geht alles Schlag auf Schlag:

Was für ein Gefühl, dieses Projekt nach fünf Jahren endlich fertig zu haben!

Ich habe aus dem Buchprojekt viel gelernt. Drei Dinge sind besonders wichtig: